La poeta, ensayista y traductora canadiense, reconocida con el Premio Princesa de Asturias de las Letras en 2020, recibe el máximo galardón literario por una trayectoria que ha transformado las fronteras entre poesía, narrativa, filosofía y pensamiento clásico.
Helena de Troya y Marilyn Monroe tienen más cosas en común de las que podríamos imaginar. Al menos para Anne Carson, que decidió reunirlas en una misma obra y explorar cuanto las separa y las aproxima a pesar de los siglos transcurridos. Tampoco Gerión, aquel monstruo de la mitología griega al que Heracles tuvo que enfrentarse en uno de sus célebres trabajos, habría imaginado que terminaría convertido en un adolescente enamorado, vulnerable y con problemas de identidad. Pero en la literatura de Carson estas cosas suceden con relativa frecuencia. Los personajes de la antigua Grecia abandonan sus escenarios originales, atraviesan siglos de historia y aparecen en situaciones bastante más cercanas a nuestras propias experiencias de lo que cabría esperar.
La responsable de semejantes encuentros literarios acaba de recibir el Premio Nobel de Literatura 2026. Anne Carson (Toronto, 1950), poeta, ensayista, traductora y especialista en literatura clásica, incorpora el galardón a una trayectoria que lleva más de cuatro décadas explorando las posibilidades del lenguaje y las relaciones entre géneros literarios que habitualmente permanecen separados. En sus libros conviven la poesía, la filosofía, el teatro, la investigación académica y las experiencias personales, con una libertad creativa que ha terminado convirtiéndose en una de sus principales señas de identidad.cLa Academia Sueca ha reconocido precisamente esa capacidad para dialogar con la tradición clásica y desarrollar nuevas formas de expresión literaria. Una distinción que llega seis años después de que Carson recibiera el Premio Princesa de Asturias de las Letras y que sitúa nuevamente su obra en el centro de la actualidad cultural internacional.
Una escritora entre dos mil años de literatura
La relación de Anne Carson con el mundo clásico comenzó mucho antes de que sus libros alcanzaran reconocimiento internacional. Su formación en lenguas antiguas y su especialización en la cultura griega han determinado buena parte de su universo creativo, aunque su acercamiento a los textos clásicos dista mucho del ejercicio académico tradicional. Para Carson, los personajes de la Antigüedad conservan una extraordinaria capacidad para expresar las emociones humanas. Los celos, la pasión, el abandono, la violencia, la soledad o el miedo aparecen en sus obras trasladados a escenarios y situaciones reconocibles para el lector contemporáneo. Una de las mejores muestras de ese procedimiento es Autobiografía de Rojo, publicada en 1998, una novela en verso que recupera al personaje mitológico de Gerión, el monstruo de alas rojas relacionado con uno de los trabajos de Heracles. Carson transforma aquella figura de la mitología griega en un joven que descubre su identidad y su sexualidad mientras atraviesa una compleja relación amorosa.
El resultado es una narración donde conviven la tradición clásica, la poesía contemporánea y una sensibilidad muy próxima a la novela de formación. Un libro que contribuyó decisivamente a consolidar su prestigio internacional y que continúa siendo una de las principales puertas de entrada a su literatura. Esa libertad para utilizar materiales procedentes de diferentes épocas y disciplinas también aparece en sus traducciones y reinterpretaciones de autores como Safo y Eurípides. Carson conoce profundamente los textos originales, pero se permite intervenir en ellos, explorar sus silencios y buscar nuevas posibilidades expresivas.
El amor, la pérdida y las formas de contar
Aunque la experimentación formal constituye una de las características más reconocibles de su obra, buena parte de los libros de Carson están atravesados por experiencias profundamente humanas. En La belleza del marido, publicado en 2001, la autora construye una historia sobre el matrimonio, el deseo, la infidelidad y la separación mediante una sucesión de veintinueve tangos poéticos. El ritmo, las repeticiones y las variaciones de cada composición permiten reconstruir una relación sentimental desde diferentes perspectivas. Otra de sus obras más singulares es Nox, aparecida en 2010, un libro dedicado a la memoria de su hermano fallecido. Fotografías familiares, cartas, fragmentos de recuerdos y ejercicios de traducción se reúnen en una publicación concebida como un objeto artístico, desplegable, donde la escritura convive con los materiales que forman parte de la memoria personal. En este caso, Carson recurre también a la literatura clásica, concretamente a un poema de Catulo, para aproximarse a la muerte y a la dificultad de reconstruir la vida de una persona ausente.
La utilización de estos recursos ha permitido que su producción literaria se desarrolle en un territorio propio, donde la poesía puede incorporar elementos teatrales, la narrativa convivir con la investigación académica y los recuerdos personales adoptar estructuras poco habituales.
Del Premio Princesa de Asturias al Nobel
El reconocimiento internacional de Anne Carson no comenzó con el Nobel. En 2020 recibió el Premio Princesa de Asturias de las Letras, una distinción que destacó la originalidad de su escritura y su capacidad para renovar algunos de los grandes temas de la tradición literaria occidental. Su nombre llevaba años apareciendo entre los candidatos habituales al Premio Nobel, especialmente por la influencia que ha ejercido en la poesía contemporánea y por una producción literaria que ha encontrado lectores en numerosos países. A diferencia de otros autores cuya trayectoria se identifica principalmente con la novela o la poesía, Carson ha desarrollado una obra difícil de clasificar, donde conviven el pensamiento filosófico, la filología, la experimentación visual y la creación literaria.
Esa amplitud de registros también se manifiesta en sus intereses culturales. La escritora ha mostrado curiosidad por expresiones artísticas contemporáneas que aparentemente se encuentran muy alejadas de sus investigaciones sobre la Grecia antigua. Entre ellas figura la música de Rosalía, sobre cuya experiencia en un concierto llegó a escribir. Una relación entre pasado y presente que ayuda a comprender su manera de aproximarse a la cultura: desde la tragedia griega hasta la música popular, desde los poemas de Safo hasta las nuevas formas de representación artística.
Helena de Troya y Marilyn Monroe
Entre los ejemplos más llamativos de esa manera de entender la literatura se encuentra Norma Jeane Baker of Troy, una obra escénica publicada en 2019 en la que Carson establece una inesperada relación entre Helena de Troya y Marilyn Monroe.
Dos mujeres separadas por siglos de historia y por contextos culturales completamente diferentes aparecen conectadas a través de cuestiones como la belleza, la fama, la representación pública y la manera en que las sociedades construyen determinados modelos femeninos. Carson recupera la tragedia Helena, de Eurípides, y la aproxima al universo de una de las grandes estrellas cinematográficas del siglo XX. El resultado es un ejercicio literario y teatral que combina mitología, cultura popular y reflexión sobre la identidad. No es una excepción dentro de su bibliografía. En Eros dulce y amargo, publicado originalmente en 1986, ya exploraba el deseo amoroso a partir de la literatura griega, mientras que en Decreación, de 2005, abordaba cuestiones relacionadas con la identidad y la desaparición del yo mediante una combinación de poesía, ensayo y otras formas expresivas.
Un Nobel anunciado mientras escuchaba el viento
La noticia del Nobel encontró a Anne Carson en Islandia, país del que también posee la nacionalidad. Según trascendió después del anuncio, la escritora se encontraba escuchando el viento cuando recibió la llamada de la Academia Sueca. La imagen resulta especialmente curiosa tratándose de una autora que ha dedicado buena parte de su vida a estudiar las palabras, sus significados y las posibilidades que ofrecen cuando se trasladan de una lengua a otra, de una época a otra o de un género literario a otro.
Con 76 años, Carson se incorpora a una relación de premiados en la que figuran autores como Samuel Beckett, Gabriel García Márquez, Alice Munro, Tomas Tranströmer o Louise Glück. Sucede al escritor húngaro László Krasznahorkai, galardonado en 2025. La entrega del Premio Nobel de Literatura tendrá lugar el próximo 10 de diciembre en Estocolmo, durante la tradicional ceremonia de entrega de los galardones. Mientras tanto, sus libros volverán a circular por las mesas de novedades, las librerías y las conversaciones de lectores que quizá descubran por primera vez a una escritora que ha hecho de la traducción, la poesía y la experimentación tres maneras diferentes de aproximarse a una misma pregunta: qué pueden seguir contándonos las palabras después de tantos siglos de literatura. Algunos llegarán a Anne Carson a través de un personaje mitológico, otros mediante una historia de amor, un poema de Safo o una inesperada conversación literaria entre Helena de Troya y Marilyn Monroe. Diferentes caminos para adentrarse en una bibliografía que comenzó a publicarse hace cuatro décadas y que todavía conserva la capacidad de sorprender a quienes se acercan a sus páginas.
