La ciudad de Badajoz mantiene el sueño de navidad con las luces que decoran toda la ciudad. La iluminación navideña, arranca desde el clásico árbol situado la plaza de España, hasta los barrios y Casco Antiguo de la ciudad.
La iluminación navideña de Badajoz 2025/2026 es espectacular, con casi 2 millones de luces LED, un gran cielo estrellado en Plaza de España en lugar de un árbol tradicional (aunque luego se añadió uno), mercados en Paseo de San Francisco y Plaza Alta, y cobertura en pedanías, creando un ambiente mágico, especialmente en el centro, aunque con críticas por la falta de luz en algunos barrios, todo ello amenizado con villancicos y actividades culturales para celebrar la Navidad en la ciudad.
Luces en cifras; 1.700.000 puntos de luz LED, medio millón más que el año pasado. 2.200 guirnaldas 285 arcos luminosos, 108 farolas decoradas, 90 figuras de suelo y 125 árboles iluminados, además de pinos, letreros y un árbol transitable de 21 metros que se suma a los de plaza Alta y San Atón.
Puntos Clave de la Iluminación Navideña en Badajoz:
Cielo de Luces: La novedad central en Plaza de España es un «cielo de luces» formado por guirnaldas que conectan la Catedral con otros puntos, complementado por un photocall luminoso.
Extensión y Cantidad: Se iluminan más de 50 avenidas y calles, utilizando millones de puntos LED para una experiencia envolvente y sostenible.
Mercados Navideños: Se instalan mercados en paseo de San Francisco y Plaza Alta y plaza Conquistadores (Corte Inglés), que también cuentan con su propia decoración.
Belén Monumental: Un gran Belén y diorama se ubican en el Museo de la Ciudad Luis de Morales.
Cobertura en Pedanías: Las pedanías también se suman a la fiesta con sus propios encendidos, como Sagrajas, Gévora y Valdebótoa.
Iniciativas Sociales: Proyectos como «Taxi Luz» permiten a personas mayores de residencias disfrutar del alumbrado
La iluminación cubre desde los emblemáticos mercados navideños del paseo de San Francisco hasta el nuevo mercado situado en de la plaza Santa María, que ha contado con cinco casetas, escenario, photocall o mesas, además del Belén Monumental y Dioramas de Navidad en el Museo de la Ciudad Luis de Morales.
Hay artistas que levantan monumentos. Otros pintan murales, ilustran libros o enseñan a dibujar. José Manuel Gamero Gil hace todo eso y algo más complejo: construir vínculos entre las personas y el territorio a través del arte.
Natural de Oliva de la Frontera y afincado en Badajoz desde hace más de dos décadas, Gamero Gil se ha convertido en una de las figuras más reconocibles de la creación contemporánea extremeña. Licenciado en Bellas Artes y poseedor de una trayectoria multidisciplinar difícil de encasillar, su obra forma ya parte del paisaje cotidiano de miles de extremeños. Esculturas, murales cerámicos, intervenciones patrimoniales, ilustraciones, diseño gráfico, pintura o proyectos educativos componen una carrera marcada por una inagotable capacidad creativa y una constante voluntad de servicio a la comunidad. Su firma aparece en algunos de los espacios más emblemáticos de la capital pacense. El monumento a Marín de Rodezno en la Plaza Alta, el dedicado a San Vicente de Paúl, la escultura de los Donantes de Sangre, los Murales Cerámicos de la Historia de Badajoz o diversas actuaciones en el Museo de la Catedral y en parroquias de la ciudad forman parte de una producción artística que dialoga con la memoria colectiva y el patrimonio de la región.
Pero su huella va mucho más allá de Badajoz. Oliva de la Frontera, Segura de León, Fregenal de la Sierra, Valverde de Leganés, Villafranca de los Barros, Olivenza o Cáceres son algunas de las localidades que albergan obras públicas de un creador que ha sabido combinar la excelencia artística con una estrecha vinculación al territorio. Una trayectoria que también ha cruzado fronteras gracias a encargos y colecciones presentes en países como Portugal, Francia, Italia, Perú o República Dominicana.
El arte como herramienta de transformación
Sin embargo, quienes conocen de cerca a Gamero Gil saben que una de las facetas que más le apasionan no se encuentra en plazas ni museos. Está en las aulas. Desde el Espacio de Creación Artística El Obrador, convertido en un auténtico laboratorio de ideas y punto de encuentro para artistas y alumnos, desarrolla una intensa actividad pedagógica que complementa su producción artística. A ello se suman talleres en fundaciones, universidades populares y centros educativos donde el arte deja de ser una asignatura para convertirse en una experiencia transformadora. Especial relevancia tiene su participación en el proyecto Mus-e de la Fundación Yehudi Menuhin, una iniciativa internacional que utiliza las artes para favorecer la integración social y cultural en centros educativos de especial complejidad. Allí, entre pinceles, colores y cuadernos, Gamero Gil trabaja con escolares que encuentran en la creación una vía de expresión, convivencia y pertenencia. Porque para él, el dibujo nunca ha sido únicamente una técnica, es también una forma de mirar el mundo.
Badajoz desde todas sus aristas
Esa filosofía alcanza una de sus expresiones más bellas en la reciente publicación que protagoniza junto a otro extremeño universal: Gabi Campanario, fundador del movimiento internacional Urban Sketchers y referente mundial del dibujo urbano desde Estados Unidos. Como miembro activo del colectivo USk Badajoz desde sus inicios, Gamero Gil ha participado durante años en encuentros y jornadas de dibujo al natural que han convertido las calles de la ciudad en un inmenso estudio abierto. Fruto de esa experiencia nace una obra que trasciende el simple cuaderno de viaje.
En sus páginas aparece la Badajoz monumental, la de las plazas históricas, las murallas, los edificios emblemáticos y los rincones reconocibles. Pero también emerge otra ciudad menos visible y quizás más importante: la emocional. La de los vecinos que conversan en una terraza. La de los músicos que llenan de vida una plaza. La de los participantes de las fiestas populares. La de las procesiones, los mercados, los encuentros y las pequeñas historias cotidianas que conforman la verdadera identidad de una ciudad. Gamero Gil no dibuja únicamente lugares, también retrata personas habitando esos lugares. Y en cada trazo consigue capturar algo que las fotografías rara vez alcanzan: el latido humano que existe detrás de los espacios.
Un patrimonio hecho de emociones
La publicación se convierte así en una auténtica cartografía sentimental de Badajoz. Un recorrido donde arquitectura, paisaje urbano y vida cotidiana conviven para construir un relato colectivo de la ciudad. Cada ilustración funciona como un documento artístico, pero también como un ejercicio de memoria. Un testimonio de aquello que somos cuando caminamos por nuestras calles, celebramos nuestras fiestas o compartimos nuestros espacios comunes. En una época marcada por la velocidad y las imágenes fugaces, José Manuel Gamero Gil reivindica el valor de detenerse, observar y comprender. Quizá por eso sus dibujos emocionan. Porque no representan únicamente una ciudad. Representan la vida que ocurre dentro de ella.
Una manera única de mirar la ciudad. Badajoz por Gamero Gil
Tiene mi amigo Gamero, un cuaderno, y una libreta, e inexorablemente un amasijo de buen papel, y un sinfín de sueños esculpidos en hojas ácimas envueltas en un hatillo de arte. Tiene el artista la pausa franciscana de un tipo con uniforme de oleo y trementina. Los molesquines, blocks, cuadernos, libretas, esbozan de manera mística, su imaginario repleto de matices. Recorrer el universo de José Manuel Gamero Gil, supone recibir un fogonazo de un horno de antaño, del que atávicamente quema el alma, de los que tenemos la fortuna de pasear por el laberinto de su estudio. Del taller, recuerdos de una tahona, que tiñe la acuarela de viajes, de escenas cotidianas, de espacios perennes con color caducifolios. Todo un trampantojo de arte.
Entramos de lleno en su trabajo, un cartapacio (cuaderno) de bitácora que regala magistralmente, sin andamiajes, sin tapujos, con la impronta del deleite, y siempre bajo la máxima de Caravaggio, no deben solo mirar mis cuadros, no deben solo contemplarlos, deben sentirlos. Una servilleta, un mantel de papel, la primera hoja en blanco de un libro, el jirón de un cuadernillo afanada a tus hijos, todo vale para arrancar con un paisaje urbano. La mancha que deja una cucharilla de café, sirve para mostrar la sillería de una catedral, el viaje de una gota de vino, del cuello hasta el pie de la botella, es lo estrictamente necesario, para reconstruir una plaza de la ciudad en pleno mes de agosto. El pincel termina su trabajo.
Os recuerdo, que tiene Gamero, un urban sketchers, y un sketchers book, y en ristras formando una montaña de arte; cuadernos urbanos pintados con pasión. De entre sus hojas brotan el rojo del Holi de la India, los infinitos ocres de Canadá y el macilento amarillo de cualquier neón de la Gran Vía madrileña. Tiene Gamero, encuentros con artistas, con neófitos del arte, con apasionados del trazo y el color, donde plasman los rincones de la tierra extremeña, y en especial de Badajoz, la ciudad que lo acogió con cariño y de la que ha recibido con tesón y profesionalidad su sello, el pasaporte de la ciudad.
Este álbum recopila esos momentos. Los generados por autor, los que la ciudad proyecta. Un paseo por la Plaza Alta pacence, un día en la Feria de San Juan, detalles de la fiesta del Carnaval, símbolos de interés Turístico Internacional, como la Semana Santa badajocense, donde la paleta de colores explota a cada página. Las recreaciones históricas de la ciudad son plasmadas de manera magistral por el artista extremeño donde los matices embellecen el atuendo de turno, o donde simplemente, el reflejo del agua del río Guadiana se convierten en avales pictóricos para recordar nuestro pasado y presente natural. Un block, lápices, acuarelas, témperas y mucha ilusión, los ingredientes básicos para captar el momento, un paseo único donde vislumbrar cada enclave urbano desde la sutileza que otorga el zigzagueo plástico del autor. Una manera única de mirar la ciudad. Una manera genuina de dejarse retratar.
Cierro el círculo, y por las casualidades de esta vida, escribiendo sobre este movimiento artístico, el Urban Sketchers. Hace años, en sus inicios, pude contactar por el trabajo periodístico de ambos, con uno de los padres fundadores de esta actividad, Gabi Campanario. Con raíces extremeñas y muy cercanas a las de Gamero Gil, por entonces utilizando esta técnica para reflejar a golpe de dibujo lo cotidiano de una ciudad. Trabajaba en The Seattle Times y recuerdo la emoción que trasmitía por saber que uno de su tierra supiese de su trabajo. Los dos coincidíamos en la belleza de reflejar, con estos dibujos de cuadernos rápidos y con esencia de bocetos, aquello que es cotidiano, calles que atravesamos todos los días y que nunca paramos a mirar, edificios que nos acogen, pero de los que no tenemos el salvaconducto natural de bailar con ellos, plazas a simple vista fútiles y funcionales, pero trazadas con las coordenadas del Sketchers, nos hacen detenernos en genuinos detalles, que, en la premura de este siglo, nos ciega y esconde. Pasen, vean, y disfruten, de un legado artístico en un formato especial y genuino de la mano de un tipo maravilloso, Gamero Gil.
Recopilamos a las Mujeres de Plata o Plomo durante la bitácora fotoperiodística de Oto y Pakopí…los echamos de menos. Rostros femeninos que ríen, sonríen, sonrojan, lloran, gimotean, emocionan, fuman, drogan disparan, humanizan, chulean, insinúan, guiñan, muerden, cantan, hablan, escupen, posan, dentellean, amenazan, enmudecen y besan…o eso esperamos.
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Toda feria dedicada al libro que se precie, debe tener unas buenas casetas. Casetas o habitáculos que rodeen la plaza, parque o avenida. Es de interés público, establecer un orden por sorteo de inscripción o también, siendo una apuesta la mar de bonita, montarlas sin orden, al tuntún, mezclando librerías de ediciones enanas para miopes, editoriales vernáculas para instituciones ventrílocuas y empresas vintage con libros progres al por mayor. Estos últimos, agónicos y chirriantes, entre gafas pin-up o tazas “Me tienes Lorca” o “Ahora Soto Ivars y lo cuentas”.
En la instalación la simetría es clave, generando una especie de domus romana, donde el peristilo acoja con vehemencia y amplitud a escritoras, cuentacuentos y voceros de la literatura. Allí, de ahí su espacio, niños y niñas podrán imaginar ser escritores, editores, lectores, técnicos de sonido, azafatas, intérpretes de Lengua de Signos, fotógrafos o periodistas, y estos últimos, como caso empírico, para su renuncia inmediata.
Se recomienda instalar un equipo de refrigeración, en este tipo de ferias se puede pasar de una helada a temperaturas tropicales en una semana, como suele pasar con alguna novela de Juan del Val. Es aconsejable instalar un puesto de información para dar a conocer el programa, y aún más importante, instalar un puesto con dispensadores de antihistamínicos y pañuelos de papel con textos extraídos del Han cantando Bingo de Lana Corujo. Importante también, instalar un hilo musical en el recinto, con sonidos de Cortázar estornudando con la r mocha y en bucle, a Francisco Umbral queriendo hablar de su libro.
El diámetro de cada caseta, clave para no generar conflictos libreros, debe ser el mismo, y la puerta trasera, debe estar engrasada para escapar de lectores que pregunten por la edición para niños del Evangelio según Caravaggio. Actualmente se están montando churrerías con los Premios Planeta y chocolate caliente, pero es una opción que se debe plantear desde la organización, con un millón de dudas al respecto.
El montaje de las casetas debe ser fino, con ángulos rectos y severos como la prosa de Juan Manuel de Prada, para que su pregón retumbe sin mecer los libros expuestos. Es recomendable el color blanco de su tapicería interior, para lucir mejor los colores de las portadas de las novedades. Dentro de las casetas, se debe indicar a libreros y marchantes, a modo siempre de consejo, que coloquen los libros de los autores firmantes, en primer plano. Se pueden utilizar varias fórmulas; hoy firma y poner el libro de Lorenzo Silva, Espido Freire o Santiago Díaz, debajo, o directamente, señalar con el dedo la cola de la caseta de firmas, y que el lector se las apañe.
Dentro de este montaje, es importante dejar caminos libres entre arriates llenos de alergia y mostradores de librerías, una especie de Ormuz de la literatura donde el petróleo se convierta en libros, subiendo o bajando su precio en bolsa, dependiendo de la calidad del mismo; no de las ventas. Es importante no dejarse llevar por las recomendaciones de cualquier Trump al estilo Fahrenheit 451 de tres al cuarto. Ahí, en esa hilera de gente, se deben negociar al alza los Sergios del Molino, los Ismael Martínez Biurrum, Fernandos Bonetes o Fideles -Martínez. Todos ellos con buena mirada, con maravillosa voz.
Una vez montada la feria, se ha de esperar que venga la gente, en manada, en procesión escolar o a título póstumo, enterrando malas historias y cegando la poesía barata con flores de tumbas literarias. Para ello sólo hay que animarse a comprar un libro al voleo, sin mirar el autor, sin descubrir su sexo, sin saber si es un ensayo, un cuento o la cartilla de racionamiento de las letras, una carta, grande, pongamos de color verde, con huecos, para estampar la firma por cada pieza leída. Una historia más con la que alimentar el alma a un precio asequible, en un lugar especial, donde el escritor y el lector se miran los ojos, soñando un 4% de IVA, implorando una subida para algunas escritoras y una bajada para muchos bolsillos de adeptos a la Cultura.
«Se esperaba» es la forma del pretérito imperfecto del verbo esperar, conjugado en tercera persona del singular (él/ella/usted) o como construcción impersonal, indicando que algo se anticipaba, preveía o aguardaba en el pasado. También puede usarse reflexivamente («se esperaba»).
Toca reflexionar. Toca reflexionar, prever y aguardar que una murga sepa que le esperen en la final de un concurso. Jerga lícita que las plumillas nos permitimos, y no por esperado, aburrida crónica prediseñada con IA. Esa misma que vigila a Marwan, sus albañiles muladíes, los médicos de familia que recetan jaleos de 5mg. y un fandango en sobre al día al Marqués de Porrina y al Valentín, ese entrenador infantil que aprendió chutando en las murallas a ritmo de saeta costalera. Pasan esos seis, se esperaban o eso dicen. Toca disfrutar de nuevo.
También se habla de tanking. Eso que se hace en la NBA para pillar a los mejores jugadores universitarios en el draft, perder partidos a posta, hacer el canelo, hacer un dive como dicen el boxeo, para quedar último y entallar en el sorteo al figura de dieciocho años que mete puntos desde los camerinos a ritmo de Bad Bunny. El cantante, no el conejo. Ahí andan algunos, participando al límite, hasta el día que falte la creatividad, el cansancio, la edad o simplemente la aplastante y aburrida verborrea de chistes sacados de una casete de Arévalo. Pero la calidad no se pierde nunca, ahí está la emoción de ir todos los días a tararear sus estribillos.
Hay cantera que ya empieza a poner Jr en el dorsal de la camiseta, chicos y chicas que ya sacan cabeza. También hay hermanos tránsfugas, a los que queremos muchos, hermanos gemelos que almaridean desde inmemoriales, padres e hijos que trabajan juntos, uno transcribe los estribillos y el otro le pone la imagen, padre que toca la guitarra e hija que le canta un Queen-Cuplé, gente que aplaude hasta hacerse sangre en las manos, gritonas que guapean a sus murgueros, público que saluda por wasap, presentador que aúlla con emoción cada entrega murguera, personal de vigilancia que vigila las constantes vitales de los servicios sanitarios, que a su vez cuidan que nadie bostece sin peligro de esguince bucal. Todo por amor al Carnaval ese espacio fiestero en el calendario de la ciudad, donde la competición se convierte en eso que se esperaba…o algunos esperan.
Tres sombras frente a una detonación de color. No son espectadores cualesquiera: son los que mueven el tablero. En negro, recortados contra la pared dorada de Santa Catalina, aparecen Julián Mesa, artífice de Arteria y agitador cultural incansable; Fer Francés, el galerista que ha sabido leer el pulso del mercado antes que nadie; y el propio Abraham Lacalle, autor del incendio que tienen delante. Tres perfiles en penumbra frente a un caballo rosa que no pide permiso.
El lienzo estalla. Un caballo encabritado, casi carnal, late bajo un árbol cuyo tronco parece abrirse como una grieta en la tierra. El verde no es bucólico: es ácido, vibrante, excesivo. Es naturaleza sin postal. Es el “verdor terrible” del que habla Lacalle, esa idea de que lo vegetal nos sobrevivirá, nos cubrirá, nos borrará. Y ellos, ahí, de espaldas. No posan. No sonríen. No se exhiben. Observan. La imagen es pura metáfora: el creador, el comisario y el galerista enfrentados a la bestia pictórica. Cultura frente a naturaleza. Mercado frente a impulso. Discurso frente a instinto.
El caballo, sin jinete, parece a punto de salirse del cuadro. La cuerda —si existe— está rota. Aquí no hay triunfo militar ni iconografía clásica. Hay tensión. Hay ruptura. Hay pintura que no decora, que desafía. La fotografía captura algo más que una inauguración: captura un momento de poder. El poder de la pintura cuando todavía importa. El instante en que tres figuras clave del ecosistema artístico quedan reducidas a sombra porque lo único que brilla es el cuadro. Santa Catalina no es un fondo. Es un ring. Y en el centro, un caballo rosa que dice: aquí mando yo.
Abraham no sabe si está desterrado o desesperado. Johnny Cash diría “desperado”. Él escuchó otra cosa. Y de ese malentendido nació una exposición.
Recién llegado de Pekín, tras un mes de trabajo en China, el pintor vuelve a una tierra que siente propia. A Badajoz. A Extremadura. Al espacio cultural de Santa Catalina, en el proyecto Arteria, donde presenta Desterrados, una muestra atravesada por el paisaje, la memoria y esa tensión constante entre cultura y naturaleza.
Abraham Lacalle es una de las figuras clave de la pintura española contemporánea. Con obra presente en colecciones nacionales e internacionales y una trayectoria consolidada desde los años noventa, su trabajo se mueve bajo un sello que lo hace único, la reflexión contemporánea frente al talento del almeriense. En Santa Catalina, sus grandes formatos dialogan con caballos encabritados, arcos despellejados y verdes que parecen a punto de devorarlo todo…pero antes de la teoría, está la raíz.
“Siempre he tenido acento extremeño”
Vienes de China y aterrizas en Badajoz. ¿Qué supone ver tu obra en las antípodas y después aquí, en tu tierra?
Es una sensación muy particular y agradable. Ver que tu trabajo puede estar en muchos sitios del mundo y que lo vea mucha gente es muy chulo. Pero con respecto a Badajoz… yo tengo muchos vínculos con esta tierra. Nací en Extremadura y me fui con cinco años. No recuerdo cuándo me fui exactamente, pero siempre he mantenido la relación. Incluso el acento. En Andalucía me dicen: “Tú no tienes acento andaluz, tienes acento extremeño”. Y digo: ¡eso es! Hay algo circular en ese regreso. Exponer en Pekín y, poco después, hacerlo en Santa Catalina. La distancia geográfica no diluye la memoria; la refuerza.
Pintar como destino…sin épica
¿Recuerdas el instante en que decidiste dedicarte a la pintura?
No hay un momento. Es desde el principio. Desde pequeño ando dibujando. Siempre con un cuaderno. No hubo una epifanía. Siempre quise dedicarme a esto. Sin embargo, mi trayectoria no fue romántica ni inconsciente. Estudié Bellas Artes y gané una oposición como profesor. Durante años compaginé la docencia con la pintura. No quería salir de la facultad con la presión de tener que vender para poder hacer lo que me daba la gana. Busqué un sustento económico dando clases. Y un buen día me di cuenta de que podía vivir de mis cuadros. Pedí una excedencia y pensé: esto es lo que quería cuando tenía diez años.
¿Desde entonces, principios de los 90 vives exclusivamente de tu obra?
Sí. Si te marcas un objetivo, no puedes estar mirándolo todo el rato. Márcalo y deja de mirarlo. Mira al suelo, camina. Y un día llegas. Tuve esa suerte.
Paisaje como género y como construcción
En Desterrados predominan los paisajes. Pero no son paisajes descriptivos. Son construcciones mentales. ¿Por qué el paisaje?
Me interesa el género. Como en la literatura de aventuras o la ciencia ficción. El género no cuestiona el lenguaje, lo utiliza. Yo tomo como referente la pre-vanguardia, finales del XIX, principios del XX. Pintores que utilizaban la memoria visual para construir un relato con la naturaleza.
Para ti, el paisaje no es simple naturaleza: es cultura en todas sus aristas…
…El paisaje es un constructo del hombre. Existe sin nosotros, pero el que pintamos es una construcción nuestra. Cada color, cada forma, es como un adjetivo. Yo construyo paisajes inventados para contar algo: la relación del hombre con la naturaleza y la huella que dejamos en ella.
El “verdor terrible” y el errante
Me has hablado de una idea que vertebra la exposición: el “verdor terrible”. ¿Es una referencia a la expansión incontrolable de la naturaleza?
Nosotros nos quedamos quietos cincuenta años y desaparece todo esto. El verde nos come. Las plantas nos sobrevivirán. Eso me interesa: el tránsito, el errante, el que va dejando huella pero tiene que moverse.
¿De ahí Desterrados?
Escuchaba una canción de Johnny Cash y yo entendía “desterrado”. No decía eso, lo oía mal. Pero esa palabra me dio la clave. El desterrado es el errante. En la exposición aparece un caballo encabritado, sin jinete y con la cuerda rota. El caballo encabritado era el triunfo del general en la batalla. Aquí no tiene jinete. Si la doma es la cultura, la cultura es lo que nos doma. Este caballo tiene la cuerda rota. Es una metáfora. Una tensión entre cultura y naturaleza.
Arte, lujo y acceso
Lacalle no idealiza el sistema artístico. ¿Existe una política cultural sólida en España?
Existe, pero las artes visuales siempre están un poco en los márgenes frente al teatro o el cine. De todas formas, quejarse es de tontos. Hay que hacer. Un cuadro es cultura, pero también es un objeto de consumo de lujo. Solo lo puede comprar alguien con cierto poder adquisitivo. Eso hay que encajarlo. Para acercarlo a la gente están los museos.
Pero en cierta medida, y en contraposición, a medida que el arte se dispara, también ha crecido el acceso cultural, se ha democratizado…
…Ahora a esta exposición vendrán chavales de instituto. Eso antes no pasaba. Yo de pequeño no iba a museos; me llevaban al fútbol.
Entre el sol y la sombra
En Santa Catalina el sol entra con fuerza. Frente a los grandes formatos, el espectador no mira por una ventana; se introduce en el color. “Vamos a quitar la ventana”, dice Lacalle. “Que el color te meta dentro”. Quizá eso sea Desterrados: no un exilio, sino una posición. El hombre como errante. La cultura como doma. El verde esperando.
Y en algún lugar de fondo, una canción mal escuchada que termina dando nombre a todo. Ahí queda para la memoria de la ciudad extremeña, esos hombres de negro, artífices de dejar una esquirla de arte en alguno de los poros de Santa Catalina.
Soraya cantaba en el coro de cole, pero cosas de la vida, nunca llegó a despuntar. De los Curico de toda la vida, de Arnelas a Rubiales, del pueblito del conductor del 47, de currantes, mochileros de ilusión y con la frontera como forma de vida. Del equipo de baloncesto de Valencia de Alcántara al equipo de Operación Triunfo, de Radio Frontera a cruzar aduanas como azafata, el resto es ya historia, de eso hace veinte años. Antes Rodolfo Chikilicuatre, después Daniel Diges, Eurovisión en medio. Dos discos de platino y uno de oro, muchos álbumes vendidos en tiempos de música intangible. Aquí todo se toca, su música es papel calca de su forma de ser, alegre, emotiva, extremeña y orgullosa. Orgullosa de su trabajo, su familia, su origen. Soraya es un nombre de origen persa y árabe y deriva de la palabra thuraya, que significa Pléyades, un cúmulo estelar visible en el cielo nocturno. También se interpreta como brillante como el sol, y Arnelas sigue esa estela, brillando 20 años después, esta vez en los conciertos de la Feria de San Juan de Badajoz. Charlamos con la cantante, de su música, de su vida, de sus ganas de estar veinte años más en esta profesión, todo a partes iguales.
Arranco con esa parte, que no se cuenta, pero que hace que estemos ejerciendo nuestro trabajo, pero a la vez, nos genere estrés, angustia, o cierta desazón…trabajo y familia. Y sé que ambas son tus guías de vida… ¿Cómo se lleva eso?
Si tuviera que definirte el éxito en mi vida, sería disfrutar del equilibrio entre mi profesión y mi vida familiar. Llevo muchos años luchando por encontrarlo y he llegado a la conclusión que no es algo constante, sino que va por épocas, pero que se puede llegar a ello siempre y cuando estés dispuesto a decir no a situaciones puntuales, y suelen ser en lo laboral en mi caso. Soy consciente que la primera parte de mi carrera profesional, la invertí en mi tiempo y mi desarrollo profesional. Después de 20 años tengo otro tipo de ambiciones laborales y ambiciono mucho más en la calidad de tiempo con mis hijas y mi marido y la importancia de estar en momentos vitales para ellas.
Esto va rápido, digo la vida, eres creyente y eso ayuda, a relativizar, a tener fe en “ese pasillo de tabletas de chocolate” al que agarrarte, pero… ¡20 años de carrera musical sin parar! ¿Te has parado a pensarlo?
Este año estoy siendo muy consciente, estoy celebrando los 20 años de carrera, que han pasado tan rápido que alguien debería parar este ritmo tan frenético. Me asusta lo rápido que va todo, pero me sigo sintiendo muy joven, con ganas de seguir sorprendiendo profesionalmente, consciente del cambio generacional y musical… pero creyendo en todo lo que estoy preparando y lo que viene ¡Muy ilusionada por otros 20 más!
Y de esos 20 años repletos de ilusión, cuéntame esos momentos dignos de estar enmarcados, y aquellos que deben estar siempre en el cubo de desechos…
Pues no te voy a mentir, pero tengo una mente muy selectiva y suelo quedarme solo con los recuerdos buenos y los que me aportan aprendizajes o cosas positivas. Me quedo con mi inicio en Operación Triunfo, aquellos primeros viajes a Miami para crear mis primeros álbumes, me quedo con mi paso por Eurovisión y todo lo que aprendí, me quedo con este año de 20 años de celebración que no son pocos, me quedo con aquel álbum que salió en la pandemia y que yo esperaba poder defender en gira y que no llegó nunca, y en la parte personal me quedo con el día que conocí a mi marido , el día que me pidió que nos casáramos ,nuestra boda y el nacimiento de mis hijas ,todo lo que estamos viviendo día a día en familia es mi alegría , por supuesto, me quedo con el amor a mis padres y todas esas visitas que me hacen a mis conciertos, disfrutando más que nadie.
Disfruto muchísimo en la gira con mis bailarinas y mis músicos los ratos que pasamos después de los conciertos, tomándonos algo y charlando de la vida. El reencuentro cada verano, con mis amigos en el pueblo, los de siempre… ¡Tengo muchas cosas bonitas que recordar!
Después de 20 años tengo otro tipo de ambiciones laborales y ambiciono mucho más en la calidad de tiempo con mis hijas y mi marido
Mencionas constantemente tu localidad ¿Te imaginabas estar de tour del vigésimo aniversario musical cuando eras una pequeñita que apenas despuntaba en el coro del cole?
Pues te iba decir que no, pero en el fondo todo esto lo he provocado yo misma desde muy pequeña, cantando delante del espejo, como si tuviera un micrófono en la mano, haciendo coreografías durante horas cantando escondidas en la buhardilla de mi casa. Yo diría que casi todo lo he provocado yo solita desde el inicio y al final se hizo realidad. Como se suele decir, sin querer queriendo.
Hablando de edades primigenias, cito textualmente «La paciente que refiere su madre esta mañana al levantarla la encuentra con cianosis de labios (creo que es lo que pone), con mirada fuerte al infinito, con saliva espesa en boca, con pérdida de conocimiento, hipotermia…» ¡Soraya para rato, después de esto!
Uf…se me ha puesto los pelos de punta al volver a escuchar esto. Pues si a lo largo de estos 42 años de vida, he visto la muerte de cerca tres veces, y no era mi momento, quizás por eso le tengo tanto apego a la vida, por eso le doy tanta importancia a las cosas, a los momentos, a las personas …valoro mucho lo que tengo…
…No era mi intención hacerte recodar esos momentos, sólo que me parecía importante lo frágil de la vida y la fuerza con la que la afrontas.
Ahora háblanos de tu música. Tu estilo, en una línea ecléctica, pop, rock, dance, digamos que música para ir gritando los estribillos en el coche, puede ser ese contrapunto de una Soraya más tranquila (son meras percepciones) …dinos también tus referencias, con quién compartes temas, tu marido e hijas, amigos, ¿Cómo vas pergeñando tus canciones?
Pues yo diría que mi música es sobre todo “música de baile “Con muchos toques electrónicos, remember…me gusta mucho la música de los 80s , eso me ha hecho utilizar muchos sonidos de sintetizadores en mis canciones. La estética de los años 80 también me gusta mucho. Mis referentes musicales no tienen nada que ver con la música que yo hago. Mi padre desde pequeña me solía poner Sting, el Ultimo de la fila , Sade …
Pero yo cuando verdaderamente era feliz, era cuando salía a bailar los fines de semanas en las discotecas de mi pueblo y el DJ ponía canciones de baile como Tina Cousins, Corona, Kate Ryan, Gigi d’Agostino. Ese ritmo me envolvía y me hacía tremendamente feliz. Me hacía creer que estaba sola en medio de la pista, sin que nadie me mirara y conectaba con una energía mágica. ¡A día de hoy todavía me pasa cuando hago música de baile! ¡Es increíble!
Yo siempre comparto mi música principalmente con mi marido y con mis niñas, la testeo cuando voy en el coche con ellas al cole o cuando vamos de viaje algún sitio se lo pongo y veo sus reacciones. De hecho, mi nuevo álbum que saldrá a finales de octubre principios de noviembre. ¡Mis hijas ya se saben todas las canciones!
Sesión de fotos de Soraya con Raúl Rodríguez
Tiene esta tierra, Extremadura, ese punto de “nostálgica diáspora”, esa sensación de tener que salir para crecer y volver con fuerza, como para decir, -ves, podemos hacerlo y muy bien, a lo Manolo Vital en el 47. Ese amor-odio que tanto llevamos dentro cuando salimos para luego volver con un puñado de éxitos, en tu caso, exitazos. Cuéntame, si es así.
Yo tuve mi momento con 17 años de querer salir a Madrid, porque la capital era lo que se llevaba a esas edades. Tremenda tontería, porque no hay sitio donde me sienta mejor que en casa, con los míos, con mis tradiciones, mi comida, mis costumbres… es algo que nos ha pasado a todos, y que cuando vas haciéndote mayor lo valoras todo mucho más.
Jamás nunca podré decir que he sentido amor-odio por mi tierra, dentro de mí solo ha habido amor para Extremadura. Además, nunca he creído que por venir de Extremadura las cosas eran más difíciles o haya tenido que demostrar más. Te contaré una anécdota; cada vez que vengo de Madrid por la carretera y cruzo el letrero de “Comunidad de Extremadura” me emociono, respiro fuerte y hondo, enorgulleciéndome de lo que soy, bien sabe Dios que esto es verdad …todavía a día de hoy, cada vez que alguien me habla de la película de Gladiator, siempre exclamo – “¿Sabías que el protagonista era extremeño?
Estudio de grabación, Canarias, videos, entrevistas, conciertos…pero hay un añadido, la parte femenina, la “casi obligación permanente” de tener que demostrar que estáis al mismo nivel que un tipo…
Yo jamás he sentido que compitiera con los hombres, siempre me he sentido suficiente, puedo tener complejos de otro tipo, pero ese nunca. Yo no entro en esas guerras. Las únicas obligaciones me las pongo yo misma y el que me conoce lo sabe.
Jamás nunca podré decir que he sentido amor-odio por mi tierra, dentro de mí solo ha habido amor para Extremadura
Lo sé, siempre preguntamos por este tema, Operación Triunfo…pero te dejo a ti el trabajo… ¿Qué te gustaría que te preguntasen por este tema? ¿o no?
Yo siempre le doy el valor que tiene a Operación Triunfo, fue la oportunidad de mi vida, fue mi comienzo y yo creo que fue mágico. Probablemente mi carrera no hubiese llegado a este punto si no hubiese sido gracias a Operación Triunfo. Tampoco me molesta que me llamen Triunfito., todo lo que tiene que ver con la palabra triunfo es bienvenido.
De ver a Massiel, Julio Iglesias, Salomé, Pastora Soler, Soraya…a ver al Chiquilicuatre… ¿Qué pasa en Eurovisión? ¿Qué fue para ti estar en este Festival?… ¿Disfrutas o sufres viéndolo actualmente?
El año que fue Chiquilicuatre Francia también presentaba otro tipo de puesta en escena más basada en el humor, fue un año de romper con todo lo que se venía haciendo. Este año también ha pasado con Italia y su canción “espresso macchiato “… es que no hay nada predispuesto en el festival de Eurovisión no hay un guion no hay pautas así es que todo está bien y todo tiene su público. Quizás no es de mi gusto, pero tampoco me parece mal. Entre tantas propuestas, aprendes a relativizar.
Tour 20 años… ¿Qué vamos a poder disfrutar de este concierto en Badajoz?
Bueno, pues este Tour viene cargado de viajes a través de mis 20 años de carrera, mis temas más icónicos y algunas sorpresas, mis propuestas escénicas, mi sonido, mis estilismos, un concierto para todos los públicos, pero, sobre todo, que os va a hacer pasar una noche inolvidable, bailando hasta que duelan los pies.
El Día Mundial del Teatro 2026 se celebra este 27 de marzo. Este año el mensaje oficial corre a cargo del actor y creador teatral Willem Dafoe, quien reflexiona sobre el poder transformador del teatro y de las relaciones interpersonales por encima de la espiral de tecnologización.
Uno de los actos más importantes de la celebración es la circulación de Mensaje del Día Mundial del Teatro, donde figuras de renombre internacional son invitadas por el ITI para compartir sus pensamientos sobre el teatro y la cultura de paz. El primer mensaje del Día mundial del Teatro fue escrito por Jean Cocteau en 1962… Yo quiero pensar, por qué no, que lo celebramos también al final de marzo por las Grandes Dionisias en Atenas, que tenían lugar en el mes lunar de Elafibolión, y que coincidía más o menos con nuestro actual mes de marzo; es entonces cuando el rumor de los ciervos consagrados a Ártemis (de ahí el nombre del mes en griego) se hacía más poderoso, y los mares volvían a ser navegables, y los campos y sembrados respiraban aliviados en la nueva luz; cuando el invierno, por fin, daba paso a la primavera, y la ciudad celebraba al dios que nació dos veces.
«Soy actor, conocido principalmente como actor de cine, pero mis raíces están profundamente arraigadas en el teatro. Fui miembro de The Wooster Group de 1977 a 2003, creando e interpretando piezas originales en The Performing Garage, en Nueva York y realizando giras por todo el mundo. También he trabajado con Richard Foreman, Robert Wilson y Romeo Castellucci. Actualmente soy el Director Artístico del Departamento de Teatro de La Biennale di Venezia. Este nombramiento, los acontecimientos mundiales y mi deseo de regresar al quehacer teatral han reforzado mi convicción en el poder positivo y único del teatro y su importancia.
En los humildes comienzos de mi etapa en The Wooster Group, la compañía con sede en Nueva York, solíamos recibir muy poco público en algunas de nuestras funciones. La regla era que, si había más intérpretes que espectadores, podíamos optar por cancelar. Pero nunca lo hicimos. Muchos de los miembros no estaban formados en artes escénicas, sino que provenían de distintas disciplinas que se reunían para hacer teatro; así que, “el espectáculo debe continuar” no era realmente nuestro lema. Sin embargo, sentíamos la obligación de mantener ese encuentro con el público.
Con frecuencia ensayábamos durante el día y por la noche presentábamos el material como trabajo en proceso. A veces dedicábamos años a una obra mientras nos sosteníamos con giras de producciones anteriores. Trabajar durante años en una pieza podía volverse tedioso para mí, y los ensayos me resultaban a veces extenuantes; pero esas presentaciones de trabajos en proceso siempre eran estimulantes, incluso cuando el público reducido fuera un indicador inequívoco del nivel de interés sobre lo que estábamos haciendo. Eso me hizo comprender que, sin importar cuán pocas personas hubiera, el público, como testigo, le daba al teatro su significado y vida.
Como dice el letrero en una sala de apuestas: “Hay que estar presente para ganar». La experiencia compartida en tiempo real de un acto de creación, que siempre es diferente aunque siga una pauta y diseño, sin duda es la fuerza más evidente del teatro. Social y políticamente, el teatro nunca ha sido tan importante y vital para la comprensión de nosotros mismos y del mundo.
El “elefante en la habitación” son las nuevas tecnologías y las redes sociales, que prometen conexión, pero aparentemente han fragmentado y aislado a las personas. Uso mi computadora a diario, aunque no tengo redes sociales; incluso he buscado mi nombre en internet como actor y también he consultado la inteligencia artificial para obtener información. Pero habría que estar ciego para no reconocer que el contacto humano corre el riesgo de ser reemplazado por relaciones con dispositivos. Aunque cierta tecnología puede ser útil, el problema de no saber quién está al otro lado del círculo de comunicación es profundo y contribuye a una crisis de verdad y realidad. Si bien el internet puede plantear preguntas, rara vez capta ese sentido de asombro que el teatro crea. Un asombro basado en la atención, el compromiso y una comunidad espontánea de quienes están presentes en un círculo de acción y respuesta.
Como actor y creador teatral, sigo creyendo en el poder del teatro. En un mundo que parece volverse cada vez más divisivo, controlador y violento, nuestro desafío como creadores teatrales es evitar que el teatro se corrompa reduciéndose únicamente a una empresa comercial dedicada al entretenimiento como distracción, o que se convierta en un mero preservador institucional de tradiciones. Más bien, debemos fomentar su fuerza para conectar pueblos, comunidades y culturas y, sobre todo, para cuestionar hacia dónde nos dirigimos…
El gran teatro consiste en desafiar nuestra manera de pensar y alentarnos a imaginar aquello a lo que aspiramos.
Somos animales sociales diseñados biológicamente para vincularnos con el mundo. Cada órgano sensorial es una puerta hacia el encuentro, y a través de ese encuentro logramos una definición más profunda de quiénes somos. A través de la narración, la estética, el lenguaje, el movimiento y la escenografía, el teatro, como forma de arte total, puede hacernos ver lo que fue, lo que es y lo que nuestro mundo podría ser«. Willem Dafoe
Gritaba Marisol que la vida es una tómbola, lo cantaba hasta desgañitarse cuando el cinemascope obligaba a canturrear, de luz y de color. Manu Chao, en su Feira das Mentiras en Santiago de Compostela, a finales del siglo XX, te decía mientras jugabas al futbolín con él, que todo es mentira en este mundo, que todo es mentira la verdad… ¿por qué será? Los Radios Futura, ya avisaban, el jaleo de los días de feria, ya se oía a un kilómetro del pueblo y un extraño acento en el hablar de los que halló por el camino, un coro de muchachas y una vieja levantándose las faldas al bailar y un jovencito de broma peligrosa haciendo gala del orgullo local.
En la feria, casi permanente, de Coney Island, los hot dogs de Nathan´s son un emblema neoyorquino. En la feria de Abril, que muchas veces se celebra en mayo, si no tienes traje flamenca, una cajita de antiácidos para los Rebujitos y un pariente empadronado sevillano en una caseta, no puedes entrar. En la Feria o fiesta de la cerveza de Baviera, no puedes pedirte un Rioja. En la feria de tu pueblo, lo que antes era un previo a la siembra o un después de la cosecha ahora es una desconexión del Instagram o una recolección de juergas varias.
La IA dice que la Feria de San Juan tiene sus orígenes en 1255, cuando el rey Alfonso X el Sabio concedió a Badajoz el privilegio de celebrar un mercado en honor a San Juan Bautista. Lo que no sabe la IA, es que durante la feria todo se cierra a las dos del mediodía para disfrutar de la feria en el Casco Antiguo y seguir por la noche en las casetas del Recinto Ferial.
Cada fiesta, cada feria, tiene sus reglas, sus códigos, todos ancestrales y de obligado cumplimiento. Las ferias de las localidades son la paradiña obligatoria antes de tirar un penalti laboral, se para, se deja lo que se esté haciendo y se disfruta en familia. Toda feria que se precie tiene su petardada de cohetes, su plato y bebida típica, su concierto gratis, su concierto de pago, su borrachera, su primer beso, su amanecer entre risas y esperas de taxis al más puro estilo parada de AVE en Extremadura. Nunca llegan.
Una feria, y la vida cambia, y por ende sus costumbres, tiene su circo, el de Badajoz es el Alaska con 40º a la sombra. Una feria tiene su moscatel bien pisado de Montroy, sus tómbolas no amañadas del Maño, sus churros Michelin de los Pernía, su tren de la escoba, sus coches de choche de Naranjo, su tiro con dardo de punta cuneiforme, su pequeño mundial de fútbol de metes tres de cuatro y te llevas a Mbappé a casa. La feria es movimiento, selfies con algodón de azúcar, es una resaca de la PAU, una lavativa del trimestre del IVA con mucho hielo, la feria son muchas bombillas de luces, esperando que la noche más corta se convierta en el día más bonito del año.
La Cabalgata de Reyes Magos es una tradición profundamente arraigada en España y en Badajoz. Se celebra cada 5 de enero en vísperas de la festividad de la Epifanía (6 de enero), día en que, según la tradición cristiana, los Reyes Magos visitaron al Niño Jesús para ofrecerle regalos. Esta costumbre se remonta al siglo XIX en España y con el tiempo se fue transformando en un desfile popular en las ciudades y pueblos, con carrozas, música y reparto de caramelos.
En Badajoz, la Cabalgata ha evolucionado hasta convertirse en uno de los eventos más esperados de la Navidad local. Tras el paréntesis por la pandemia, el desfile se recuperó con fuerza, incorporando medidas de seguridad, tramos sin ruido para personas con sensibilidad auditiva y una mayor participación vecinal.
El concejal de Cultura, José Antonio Casablanca, ha subrayado la elevada implicación infantil en la Cabalgata, con la participación de alrededor de 400 niños distribuidos en distintas carrozas, tanto temáticas como las dedicadas al Belén y a Sus Majestades los Reyes Magos. Asimismo, ha destacado la presencia de pasacalles y dispositivos de seguridad a lo largo de todo el itinerario del desfile.
Acompañantes de los Reyes Magos 2026
Este año ya se han hecho públicos los nombres de los acompañantes que ayudarán a los Reyes Magos durante la Cabalgata de Badajoz:
Jorge Mendoza acompaña al Rey Baltasar; conocido en la ciudad, con más de 25 años participando y una larga trayectoria como zapatero.
Pedro Martínez asiste al Rey Melchor; empresario local ligado a causas sociales y asociaciones de la ciudad.
Jesús Ortega acompaña al Rey Gaspar; bailaor, coreógrafo y docente con amplia experiencia en cultura y flamenco.
Estos acompañantes forman parte de ese “séquito real” que, junto a las carrozas, pasacalles y grupos de animación, dan vida al desfile y ayudan a interactuar con el público asistente.
Recorrido y puntos clave del desfile
La Cabalgata de Badajoz 2026 sigue un trazado tradicional que permite a miles de espectadores verla sin perderse detalle: Itinerario principal:
Estación de Renfe (llegada de los Reyes)
Avenida Carolina Coronado
Puente de Palmas
Avenida Santa Marina
Avenida Europa
Calles como Dragones Hernán Cortés y Alonso de Celada
Paseo de San Francisco (recepción oficial)
Tramo sin ruido: Entre Puerta de Palmas y Santa Marina existirá un tramo con menos sonido y sin lanzamiento de caramelos para facilitar la experiencia de personas con sensibilidad auditiva o autismo.
Seguridad: El recorrido estará totalmente vallado, con puntos de evacuación y control para garantizar la seguridad de todos.
En cuanto a la posible inestabilidad meteorológica prevista para el 5 de enero, el concejal de Cultura ha explicado que el Ayuntamiento contempla diferentes opciones en caso de lluvia, como modificar ligeramente el horario, ya sea adelantando o retrasando el inicio, o agilizar el paso de las carrozas.
Más actividades y ambiente festivo
Además de la Cabalgata en sí: Por la mañana (antes del desfile)
En el Paseo de San Francisco se reparten 6 000 porciones de roscón de Reyes, con opciones sin nata, sin gluten y aptas para diabéticos.
Animación infantil, talleres, globoflexia y actividades para niños.
Se lanzarán aproximadamente 8 000 kg de caramelos a lo largo del recorrido, y habrá espectáculos itinerantes como “Confeti Show”, el “Bosque Encantado” o incluso personajes como el Grinch y sus amigos.
Casablanca ha recordado las actividades previas a la Cabalgata, entre las que destaca el tradicional reparto de roscón de Reyes en el Paseo de San Francisco durante la mañana, con opciones adaptadas a diferentes necesidades alimentarias. El concejal ha querido agradecer la colaboración de las asociaciones participantes y del personal encargado de la animación infantil.
Mejores lugares para ver la Cabalgata
Si quieres disfrutarla con buena vista y sin aglomeraciones excesivas, aquí van algunas recomendaciones locales:
Antes y sobre el Puente de Palmas
Tiene un amplio espacio para mirar el inicio del desfile mientras avanza hacia el centro.
Buena opción para familias con niños.
Avenida Santa Marina
Es uno de los tramos más “anchos” y permite ver el paso de carrozas completos.
Ideal para fotos y vídeos.
Avenida de Europa / Dragones Hernán Cortés
Menos concurrida que el Paseo de San Francisco, con sitio para colocarse con antelación.
Paseo de San Francisco (final)
Aquí se vive el ambiente culminante: la llegada oficial de Sus Majestades y el saludo final.
Recomendado llegar con antelación para coger buen lugar.
Consejos prácticos
Llega temprano: desde 16:30 h —sobre todo si quieres espacio para ver a los Reyes al subir a las carrozas. Sitios elevados o aceras amplias: ayudan a que los niños no se queden detrás de adultos. Ropa cómoda y abrigo: aunque la previsión pueda ser buena, el frío y la lluvia siempre pueden aparecer. Cámara o móvil con batería cargada: hay muchas escenas y momentos para inmortalizar (entre carrozas, música y caramelos).
